세계적으로 저비용 발사체 개발 경쟁이 치열해지면서, 저비용을 효과를 얻기 위한 방법으로
재사용 발사체 개발에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다. 이러한 상황에서 최초의 재사용 발사체인 우
주왕복선용 엔진(SSME)의 개발 경험과 교훈은 차세대 엔진 연구에 있어서 타산지석이 될 수 있다.
SSME는 저비용 운용이 가능한 재사용 엔진을 목표로 개발되었으나, 고성능을 추구하여 연소압이 20.5
MPa에 이르렀고, 이로써 엔진의 검사, 수리 및 유지보수에 많은 비용이 소요되었다. SSME는 재사용
운용을 위하여 스파크 점화방식과 볼형태의 개폐기능 겸용의 스로틀 밸브가 채택되고 블록 구조로 개
발되었으며, 저비용의 개발시험을 위해 All-up방식이, 신뢰도를 위해서는 50% fleet leader rule이 적용
되었다.